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Belgio BRUXELLES

Ben ritrovati, amici viaggiatori! Un’altra splendida avventura sta per cominciare! voleremo nel cuore dell’Europa, nella capitale dai mille volti! In quale altra città del mondo è possibile,  passeggiando, imbattersi contemporaneamente in un Puffo o in un rispettabilissimo componente del Parlamento europeo; incantarsi davanti a gioielli di cioccolato; sentirsi microscopico dinanzi alla rappresentazione di una molecola, se non a Bruxelles?!

Capitale cosmopolita del Belgio e sede dell’Unione Europea, Bruxelles è una città a misura d’uomo, intrigante e seducente, dinamica e coinvolgente, dove convivono un passato ricco di storia che non ha nulla da invidiare alle altre grandi capitali e un presente attento alle tendenze del momento! L’atmosfera di questa città è unica, diversa da tutte le altre. Qui, infatti i protagonisti sono il sogno, la poesia e l’ironia.

Non a caso questa è la città del grande pittore surrealista René Magritte,dell’architetto Victor Hòrta, massimo interprete dell’Art Nouveau, del cantante Jacques Brel , un mito universale, e anche dei celebri personaggi dei fumetti: Tintin , Lucky Luke o i Puffi ai quali è dedicato persino un Museo. Gli eroi dei fumetti più conosciuti da adulti e bambini vengono incontro nelle stazioni delle metro e una trentina di giganteschi "murales" si possono addirittura osservare passeggiando tranquillamente nel centro città.

Il primo pensiero, atterrati nella capitale, è quello di soddisfare la nostra curiosità che ci porta a visitare subito la famosissima Casa del Fumetto. Nata nel 2006, racconta, per filo e per segno, tutta la storia di questa arte singolare a partire dalla sua nascita più di 60 anni fa.   Dopo una breve sosta al museo del fumetto, ci muoviamo verso quella che viene considerata il punto di partenza per eccellenza per qualsiasi visita a Bruxelles: la spettacolare Grand Place , vero gioiello dell'architettura belga, patrimonio dell’Unesco dal 1998, sulla quale si affaccia il tipico palazzo del Municipio in stile gotico quattrocentesco.

La piazza è il cuore di Bruxelles dove sono concentrati, in un perimetro a misura d’uomo, gli edifici antichi più interessanti e ricchi di fascino. Ma anche attorno a questo gioiello architettonico si snodano una serie di itinerari tutti da scoprire. Percorriamo allora la strada a nord della Grand-Place dove si snoda il quartiere dell’Ilot Sacré , dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco, vero e proprio dedalo di vie coloratissime che invitano alla sosta. Numerosissimi sono infatti i locali pittoreschi dove si possono gustare i menu tipici della cucina belga. Notiamo, tra queste vie colorate, le famose Galeries Saint-Hubert, un singolare passaggio coperto costruito nella prima metà dell’800. Novità assoluta per quell’epoca, è la prima galleria coperta esistente in Europa. Ci ricordano molto la milanese Galleria Vittorio Emanuele! Guardandoci intorno ci rendiamo conto di trovarci nel regno delle boutiques  alla moda, delle gallerie di design, delle librerie più fornite, delle birrerie eleganti e delle sale da thé. E anche del celebre negozio di cioccolato Neuhaus che proprio qui, nel 1912, mise a punto la primissima pralina della storia del cioccolato.

Poco distante dalla Grand-Place facciamo un simpatico incontro. Ci imbattiamo infatti nel Manneken-Pis, mascotte e simbolo dell’irriverenza belga. Si tratta di una statuetta in bronzo raffigurante un bimbo che dal 1619 ad oggi continua a fare pipì sotto gli occhi divertiti dei passanti! La leggenda vuole che con i suoi bisogni fisiologici abbia spento un incendio che minacciava la città!

Tutto questo ci ricorda qualcosa!!! Anche fuori dal nostro albergo abbiamo incontrato la statuetta raffigurante un cane intento ad espletare i suoi bisogni!

Iniziamo a sentire un profumino, lo seguiamo e ci ritroviamo a Sablòn, famosa per le sue esclusive chocolaterie e i negozi d’antiquariato. Estasiati ci incantiamo dinanzi alle vetrine delle migliori boutique del cioccolato del mondo: Marcolinì, che fa delle sue produzioni pralinate delle vere e proprie opere d’arte, finissime e dolci creazioni gioiello che fanno venire l’acquolina in bocca e quasi il rimorso nel mangiarle, e Godìva, le cui creazioni sono ispirate alla personalità dell’omonimo personaggio, nobile, sofisticato e sensuale. Anche qui le delizie sono presentate in eleganti confezioni! A Bruxelles  i mercati fanno parte della vita quotidiana dei suoi abitanti e fanno la gioia dei turisti. Originalità, atmosfera, profumi, chincaglierie… è proprio fra le bancarelle che si percepisce l'anima più vera di Bruxelles!

Decidiamo di voler vivere anche questo aspetto della città così a due passi da Sablon visitiamo il pittoresco mercatino delle pulci che si tiene ogni mattina. Si tratta del mercatino di Place Du Jeu de Balle in cui è possibile trovare di tutto: dalle primissime edizioni dei fumetti ai ricami fiamminghi, da straordinari pezzi di antiquariato a quadri di Magritte. Tutto intorno, le strade pullulano di rigattieri, antiquari e bazar. Alessandra ne approfitta per trovare qualche occasione e qualche sfizioso souvenir!

Una cosa che ci colpisce è come in una città così moderna, fatta di grattacieli, metropolitane e imponenti monumenti all’avanguardia, ci sia tanto spazio per la natura! Seconda capitale più verde al mondo, Bruxelles offre ai suoi visitatori un patrimonio naturalistico di eccezionale estensione: foreste e parchi comunali meravigliosamente curati narrano senza sosta il loro profumato segreto.

Ogni abitante ha a disposizione per sé quasi 30 mq di verde. Il che non è poco! Anzi, invoglia a lunghe e piacevoli passeggiate nei suoi numerosissimi giardini o a scoprire la città in bicicletta che qui non è solo un mezzo di trasporto ma soprattutto una filosofia di vita.

La sensibile presenza della monarchia nella città di Bruxelles ha da sempre destato la curiosità e l'ammirazione dei visitatori e il Palazzo Reale diffonde in tutta la città  un'aura solenne di regalità.

I Belgi amano la buona tavola e la loro cucina è piena di inventiva e costantemente alla ricerca di quel certo “non so che” che fa la differenza anche quando si tratta dei piatti tipici tradizionali come le patatine fritte con le cozze o i cavolini. Ma è soprattutto per il gusto di godersi una tranquilla pausa di relax o per socializzare e divertirsi che ci si ritrova  in uno dei numerosissimi "estaminet" , tipici caffè al chiuso o all’aperto, vera caratteristica di questa città presente in diverse varianti, dai ritrovi classici e tradizionali ai locali più trendy ed innovativi.

Si potrebbe dire che Bruxelles non dorme mai. Nelle ore notturne la vita scorre fino all’alba regalando ai nottambuli serate indimenticabili all’insegna della festa, dell’allegria e spesso anche dell’eccentricità. La scelta fra i locali più trendy, romantici o anche trasgressivi dove ascoltare musica o ballare fino alle prime luci del mattino è vastissima.

Come Parigi ha la sua Torre Eiffel, l’Italia il Colosseo, anche Bruxelles ha il suo monumento simbolo!  Ci spostiamo un po’ fuori città restiamo incantati dinanzi una struttura mastodontica: l’Atòmium, rappresentazione di una molecola di cristallo di ferro ingrandita 165 miliardi di volte, progettato e costruito in occasione della grande Esposizione Universaletenutasi a Bruxelles nel 1958 ed eretto ad oggi  a monumento simbolo per eccellenza della capitale europea! La costruzione interamente illuminata di sera è davvero uno spettacolo da non perdere!

Nota sede dell'Unione Europea, la città di Bruxelles ne ospita il Parlamento all’interno di un edificio estremamente moderno, che gli abitanti usano chiamare familiarmente "Caprice de Dieux"vista la forma simile a quella del famoso formaggio francese!

Dunque arte, moda, cultura, gastronomia, politica…Bruxelles è una città a tutto tondo, eclettica e cosmopolita, intrigante e moderna che conserva un fascino tutto da scoprire. Il nostro viaggio è giunto al termine, non ci resta altro che salutarvi e darvi appuntamento alla prossima puntata!

Uno dei musei più interessanti di Bruxelles, per appassionati di storia naturale e non, è il museo di Storia Naturale, con un "usciere" alquanto "inusuale": l'iguanodonte di Bernissart! Impressionanti gli scheletri originali dei dinosauri ritrovati nelle miniere di carbone ad oltre 400 m di profondità!

Da non perdere lo splendido palazzo Old England in stile art nouveau, opera di Paul Saintenoy, trasformato ora in museo degli strumenti musicali, uno dei più forniti e ricchi al mondo, con una collezione di oltre 7.000 pezzi, tra cui strumenti rari inventati da Adolphe Sax.  Qui restiamo rapiti dalle loro insolite ed artistiche forme…